中国和秘鲁的贸易往来历史悠久,但是在很长一个时期,两国间只有少量的民间贸易,而且主要是中国对秘鲁出口,每年仅几万美元。1971年两国建立外交关系后,双边经贸关系开始进入一个新的发展时期,特别是中国首次购买秘鲁鱼粉15万吨,缓解了秘鲁鱼粉出口的困境,促进了中秘两国经济和政治关系的发展。1983年两国成立了政府间的“经济贸易混合委员会”,协调双边经贸关系。中秘双边贸易呈现以下几个特点。

    (一)双边贸易额有较大幅度增长。同1990年相比, 1996年双边贸易额增加5倍,高达6.6亿美元, 1998年降到4亿美元,这主要是由于鱼粉生产和出口受到影响。

    (二)长期以来中国的贸易收支一直为逆差。1991~1996年双边贸易总额为24.6亿美元,而中国贸易逆差累计14.7亿美元。也就是说,中国的贸易逆差占双边贸易总额的59.8%。近来,双边贸易收支仍然呈不平衡状况。1998年,中国的进口额为2.9亿美元,逆差为1.8亿美元,占双边贸易总额的45%。

    (三)秘鲁向中国的出口集中于少数几个项目,如鱼粉、铁矿砂和铜。1996年这3种产品的出口占秘鲁向中国出口总额的95%。

    (四)中国向秘鲁的出口产品品种比较分散,原来的出口品种有焦炭、金属加工车床、纺织品、工业用缝纫机、家用陶瓷器皿、医药品和服装。而1996年这些产品仅占中国向秘鲁出口总额的7%。

    中秘两国间的投资始于90年代。1990年12月,福建省华闽进口公司、福建省水产开发公司与香港超富发展有限公司、鲁威拉企业集团在利马组建秘鲁水产有限公司,从事海洋捕捞、水产品加工和销售业务。中国工程和农业机械进出口总公司在秘鲁设厂装配农用拖拉机。中国航空技术公司设立了Y-12飞机的保养中心。1992年中国首钢公司参与秘鲁的私有化,以1.2亿美元的价格购买了秘鲁铁矿。此外,中国的其他一些企业也陆续在秘鲁进行了投资。1993年10月,中国天然气总公司中标开采秘鲁北部塔拉拉第七块油田。根据合同,总投资额4 300万美元,除几年内需投资1 000万美元资金外,其余资金为技术和设备。

    中国首钢收购秘鲁铁矿6年来,成品矿平均年产量达530万吨,年均销售收入达1亿多美元,目前已成为秘鲁第5大出口企业。

    中秘投资的特点是单向投资,秘鲁在中国没有投资。中国在秘鲁的投资主要集中在矿业和石油部门, 1996年投资总额为12 365万美元,其中在贸易方面的投资为151万美元,矿业投资12 214万美元。中国在秘鲁的投资具有明显的资源开发性质。