初到利马，它给我的“第一印象”还不错。利马三面环山一面靠海，气候不冷不热，一年四季不那么分明，无风少雨。冬季多雾，偶尔下点被利马人称为“雨”的毛毛雨。利马是世界上有名的“无雨城”，所以商店里没有雨具卖也就不足为奇。

    1991年12月联合国将利马确立为“人类的文化遗产”，确实让利马人兴奋了好一阵子。但这顶荣誉桂冠同时也意味着责任和义务。利马市长贝尔蒙特一次对我说，保护好旧城里的古建筑比当年建造还要难。问题的核心是需要资金、技术和人们的支持。

    久居利马，的确感到旧城老房多，“危房”也多，是这座“无雨城”的遗憾。据有关部门的初步统计，旧城中592座民用建筑当属“危房”之列，巫待抢修.旧城虽破破烂烂，但却商业繁荣。利马5000多个个体摊贩大部分集中在这里。旧建筑集中的市中心一带，35座宗教建筑、56家单位部门的门前，差不多全部被小摊贩占领。我到过这一带，连停车的地方都很难找。即使有你也不敢停，这里人杂，停上一会儿你休想完整地回去，不是卸走你的车镜，便是把车灯偷走。这一带普通市民居住的房屋也大多破烂不堪，再也见不到当年的风采了。据统计，这一带73091所住房中，18087所已岌岌可危。

    利马的环境污染也让人深感忧虑。利马用水的大约70%左右来自里马克河(Rimac).30靠深水井。饮用水中有害物质的含量超过规定标准，饮用水处理设备陈旧，技术也很落后。自来水管道许多还是30年代埋下的，常常“漏洞百出”。在利马的这几年中，出门办事车子没有少趟马路上的“污水河”，这也许是我在利马的最难忘的经历。更令人感到不是滋味的是有关污水管道破裂后脏水“误入”自来水管道的报道，有关专业人员甚至从饮用水中发现了粪便和尿液等脏物，听来让人毛骨惊然。1990年底秘鲁闹霍乱那阵子，利马自来水公司的日子最不好过，它受到了市民们最严厉的批评。

    利马的污染是“全方位的”，地上地下空中无处不有，躲也无处躲。利马工业集中，工业污染占污染源的10-20 %垃圾管理不善，仅市中心几个集贸市场，每天就有5000多吨垃圾得不到及时清理。如遇清洁工罢工，整个利马几乎变成一个大垃圾场。