秘鲁传统上为农矿业国家，经济在拉美属中等水平。自1993年以来，秘政府加快私有化步伐，并在物价、税收等方面进行了一系列改革，经济形势逐步好转。由于政局趋稳，投资环境得到改善，外资不断增加。1997年外商投资额为69.88亿美元，比1996年增长18.8%;重返国际金融体系后，债务关系基本理顺，资金来源逐渐增多，国民经济在几年衰退后，从1993年开始逐年增长，1997年国内生产总值为610亿美元，增长率6.8%。增长幅度较大的产业有农业58.63%，渔业22.97%，建筑业17.1%，石油业及产品6.62%;通货膨胀率继续大幅度下落，1996年10.1%，1997年6.05%;外汇储备增加，1997年纯外汇储备额为102亿美元，财政收支基本平衡;1997年出口额67.41亿美元，进口额83.66亿美元，分别比1996年增长15.5%. 7.6%，其中农业出口额为4.7亿美元，非传统产品20.4亿美元，渔业产品11.1亿美元，分别比1996年增长58.63%,28.55%, 22.97%。

    矿业、农业、渔业是秘鲁国民经济的基础，有人把这三个部门称为秘鲁经济的三大支柱。矿产业是秘鲁经济的主要支柱，矿产资源品种多，储量大，使秘鲁成为世界12大矿产国之一，其中已探明储量铜占世界第三，银锌占第四。秘鲁不少国有采矿企业亏损严重，为了减轻财政压力，已对一秘鲁有100多万平方公里的沉积盆地，主要有西北部沿海油田、林区油田。除石油外，秘鲁的动力资源还有天然气、煤和水电等。

    秘鲁主要出口矿产品，有鱼粉、咖啡、糖、棉花等。进口大项是工业原料和制成品。秘鲁机电行业比较落后，国内所需的工业和农业机械几乎全部依靠进口，还进口家用电器、纺织品、粮油食品和医疗保健品。主要贸易伙伴为美国，其次为日本、德国及周边拉美国家。秘鲁对中国生产的农机具很感兴趣。

    秘鲁沿海鱼类资源十分丰富，鱼的种类繁多，是世界重要鱼产国。在每年捕到的鱼中，90%以上加工成鱼粉、鱼油、鱼雄头和其他鱼制品，是世界上最大的鱼粉生产国和出口国，其产量占世界鱼粉产量的35-40%。

    秘鲁的动力主要依靠石油。